外星到底有没有生命存在？这个是永恒不变的一个谜。近日，美国科学家却声称，外星生命可能就隐藏在火星表面下几英寸的地方。
科学家们给出的解释是，新的照片证据表明，这颗红色星球土壤中的地下冰，可能为尚未发现的外星微生物提供了动态环境。在火星表面以下几英寸处，可能有一个隐藏的栖息地，那里充满了微小的外星生命。
新的证据还表明，火星土壤中的地下冰，可能与含盐的永久冻土不断相互作用，融化再冻结，为火星生命创造了一个动态的环境。
对此，加州地外文明搜索研究所的研究负责人珍妮丝·毕晓普博士说：“我对火星近地表存在冰和盐的微液态水的前景感到兴奋，这可能会彻底改变我们对火星表面以下可居住性的看法。”
她的同事、这项研究的合著者扎卡里·伯顿博士补充说，干谷的沉积物，为火星上可能发生的过程，提供了一个极好的测试平台。这种奇怪的环境，也被比作南极洲地下湖泊存在生命的条件——奇怪的虾和家园。
这一发现，是根据美国宇航局火星勘测轨道飞行器上，HiRISE相机拍摄的图像得出的，这是迄今为止，人类向其他行星发送的最强大的成像设备。
随着时间的推移，火星面向阳光的斜坡上，呈现出潮气的条纹。这些观测结果，得到了计算机模型的证实，实验室实验表明，这些现象只能是由咸水融水造成的。
同样的现象，也出现在地球上类似的环境中，如南极洲的干谷、以色列的死海和智利的阿塔卡马沙漠。
当盐与地下的水混合时，这种反应会对地表造成破坏——包括地表崩塌，以及现在在火星上观测到的那种快速移动的滑坡。
研究人员说，在含盐量高的永久冻土地区，地表以下可能存在水薄膜，这为探索可居住性打开了新的大门。
这些预测，可能为美国宇航局的“毅力号”探测器提供新的关注焦点，该探测器将于2月18日着陆。探测车配备了一个大型岩芯钻机，用来收集岩石样本以寻找生命迹象。
这项发表在《科学进展》杂志上的研究表明，火星仍然是动态的，而且仍在进化。它对天体生物学和未来人类在这颗红色星球上的任务，都具有重大意义。
去年，博洛尼亚的国家天体物理研究所，意大利天文学家进行的一项研究预测，在火星南极一英里深的巨大湖泊里，生命可能会蓬勃发展。
他们表示，如果要确认他们的预测，需要建造一个能够钻透1.5公里冰层的飞行机器人。这当然需要一些时日，目前的技术还无法实现。
